1. Cúng Ông Công Ông Táo

Vào ngày 23 tháng Chạp hàng năm, người dân Tây Ninh thực hiện nghi thức tiễn ông Công ông Táo về trời để báo cáo với Ngọc Hoàng về những việc đã xảy ra trong gia đình suốt một năm qua. Đây là phong tục có từ lâu đời, thể hiện lòng biết ơn đối với các vị thần đã bảo vệ gia đình.

Mâm cúng thường gồm có: gà luộc, xôi, chè, trái cây, bánh kẹo và đặc biệt không thể thiếu cá chép sống. Sau khi cúng xong, gia chủ sẽ mang cá chép ra sông hoặc ao để phóng sinh, với ý nghĩa làm “phương tiện” cho ông Táo cưỡi về trời. Người Tây Ninh còn đốt vàng mã, áo mũ cho Táo quân.

2. Gói Bánh Tét - Bánh Ít

Khác với bánh chưng miền Bắc, người Tây Ninh có truyền thống gói bánh tét vào những ngày giáp Tết. Đây là dịp cả gia đình quây quần bên nhau, người lớn hướng dẫn con cháu cách gói bánh.

Bánh tét có nhân đậu xanh, thịt mỡ, đôi khi có thêm trứng muối. Lá chuối được hơ mềm, nếp phải là loại dẻo và được ngâm qua đêm. Bánh được nấu trong nồi lớn từ 8–10 tiếng.

Ngoài bánh tét còn có bánh ít lá gai – loại bánh màu đen đặc trưng, vị ngọt thanh.

3. Chưng Mai Vàng Ngày Tết

Nếu miền Bắc có hoa đào thì miền Nam có hoa mai vàng – biểu tượng mùa xuân phương Nam. Từ khoảng 25 tháng Chạp, người dân bắt đầu chọn mai và lặt lá để hoa nở đúng Tết.

Mai được đặt ở vị trí trang trọng trong nhà, thường gần bàn thờ tổ tiên. Nhiều gia đình còn trồng mai trong vườn và chăm sóc quanh năm.

4. Cúng Giao Thừa - Đón Năm Mới

Đêm giao thừa là thời khắc thiêng liêng đánh dấu sự chuyển giao giữa năm cũ và năm mới. Người dân chuẩn bị hai mâm cúng: trong nhà và ngoài trời.

Mâm cúng gồm gà luộc, xôi gấc đỏ, bánh tét, trái cây ngũ quả, hoa mai, nhang đèn và trà rượu.

Đúng 0h00, gia chủ thắp nhang cầu mong năm mới bình an, sau đó cả gia đình chúc Tết nhau.

5. Xông Đất Đầu Năm

Người đầu tiên bước vào nhà sau giao thừa được cho là mang đến may mắn hoặc xui xẻo. Vì vậy gia chủ thường chọn người hợp tuổi, vui vẻ, thành đạt.

Người xông đất mang theo quà và lời chúc tốt đẹp. Gia chủ tiếp đón niềm nở và lì xì lại.

6. Mừng Tuổi - Lì Xì

Lì xì là phong tục gửi gắm lời chúc tốt đẹp đầu năm. Phong bì thường có màu đỏ tượng trưng cho may mắn.

Trẻ em nhận lì xì phải cảm ơn và chúc Tết người lớn. Con cháu cũng lì xì cho ông bà để chúc thọ.

7. Đi Chùa Lễ Phật Đầu Năm

Dịp Tết, người dân Tây Ninh thường đi chùa cầu bình an. Nổi tiếng có Tòa Thánh Cao Đài, chùa Gò Kén, chùa Linh Sơn trên núi Bà Đen.

Đây vừa là hoạt động tâm linh vừa là dịp du xuân.